Kita sering melihat ada simbol di kemasan plastik, seperti segitiga dan angka-angka tertentu. Namun banyak yang tak tahu bahkan salah kaprah mengenai makna di balik simbol tersebut.
Salah satu pemahaman yang banyak diyakini orang awam adalah bahwa plastik dengan simbol segitiga berangka 1 menunjukkan bahwa produk tersebut hanya untuk sekali pakai.
Faktanya, nomor yang tertera dalam simbol segitiga hanya menunjukkan jenis bahan plastiknya dan tidak secara langsung menunjukkan berapa kali plastik tersebut bisa digunakan.
Pakar polimer dari Institut Teknologi Bandung (ITB), Akhmad Zainal Abidin menjelaskan plastik dengan simbol segitiga nomor 1 merupakan jenis plastik Polyethylene terephthalate (PET atau PETE).
Jenis plastik yang juga banyak ditemukan dalam kehidupan sehari-hari adalah polikarbonat (PC). Sama seperti resin epoksi untuk melapisi kaleng makanan, plastik polikarbonat terbuat dari Bisphenol A atau BPA dan dalam proses daur ulang diberi simbol segitiga nomor 7.
“Dua-duanya plastik. Yang satu thermoplastik, yang satunya lagi thermoset,” kata Akhmad, dikutip dari Detikcom, Jumat (30/8/2024).
“Thermoplastik bisa dilelehkan dan dibentuk ulang, thermoset sekali dibentuk tidak bisa dilelehkan dan tidak bisa dibentuk ulang,” lanjutnya.
Simbol BPA Free
Soal BPA Free, Prof Akhmad menegaskan bahwa simbol tersebut bukan penanda keamanan suatu produk.
Produk yang mengandung BPA disebutnya aman selama dibuat dan digunakan sesuai standar, misalnya dengan tidak memanaskannya pada suhu tinggi di atas 70 derajat celcius.
Untuk memastikan keamanan bahan plastik ketika bersinggungan dengan bahan makanan, Akhmad lebih menyarankan produk dengan simbol Food Grade. Menurutnya, simbol ini memiliki makna lebih luas dibanding simbol yang spesifik menyebut bahan kimia tertentu.
“Food Grade itu dikasih kode gambar sendok dan garpu. Berarti itu sudah dijamin (aman).” terangnya.